Ma chère Maman,

Cela fait une semaine que j’ai quitté Perth et malgré n’avoir parcouru qu’une centaine de kilomètres, beaucoup de choses se sont passées. Sur la route je dois prendre de nouvelles habitudes : trouver chaque jour un camping peu cher ou gratuit, repérer les douches publiques, installer et défaire le campement et bien mettre de la crème solaire entre les doigts de pieds tous les jours comme tu m’as dit de le faire.

Après avoir visité Perth Hills (où je suis passé en soirée afin d’admirer cette magnifique vue sur la ville illuminée) et les vignes de la Swan Valley, j’ai récupéré un ami à la gare de Mandurah et nous avons continué le chemin avec un allemand que j’ai rencontré un jour plus tôt et qui m’a aidé à redémarrer le van dont la batterie était tombée à plat (j’étais déjà en train d’appeler une dépanneuse… Ce n’est pas à toi que je vais apprendre que je n’y connais rien en voitures). Je me fais assez vite à la vie de camping et les soirées autour du feu au milieu de la forêt me rendent nostalgique de mes années de scoutisme (#WapitiTurbo… à acquérir). On rencontre quelques autres backpackers sur le chemin. Le contact se fait toujours facilement autour d’une bière et c’est à chaque fois l’occasion de partager les anecdotes des uns et des autres.

S’il me devient un peu plus difficile de trouver du temps pour t’écrire je vais quand même essayer de te décrire quelques très beaux endroits que j’ai visités.

Yanchep National Park

Il se situe à 42 kilomètres au nord-ouest de Perth. On peut y faire plusieurs randonnées (ou plutôt des petites marches qui ne dépassent pas deux kilomètres). Je n’y ai pas croisé de serpents, tu peux donc y aller sereine. Les lieux ont toujours été inhabités mais ils ont été longtemps le terrain de chasse de la tribu aborigène des Nyanyi-Yandjip (d’où vient le nom « Yanchep ». Tu en as peut-être déjà entendu parler dans une de tes traductions ?) avant l’arrivée des européens au 19^ème siècle. On peut y admirer la flore et la faune du bush ainsi que les nombreux lacs qui s’y trouvent. Le parc accueille beaucoup d’espèces animales comme une colonie de koalas (je me suis senti béni quand j’en ai enfin vu un bouger… Ils dorment tout le temps !), des émeus, des bandicoots ou encore des pélicans. Ce qui m’a le plus plu sont les kangourous gris. On peut en voir énormément et je te conseille d’ailleurs d’y aller l’après-midi car ils ne se réveillent que vers 16h30 pour aller se nourrir.

Rockingham et Penguin Island

Je suis allé ensuite vers Rockingham qui se trouve à 50 kilomètres au sud de Perth. La ville tient son nom du premier bateau sur lequel des colons y furent amenés. Elle fût très prospère grâce à la pêche jusqu’à l’implantation du port de Fremantle en 1857 (qui lui a fait concurrence) et possède la plus grande flotte navale ainsi que la plus grande base de sous-marins d’Australie. Le centre-ville est petit et assez terne. Je te recommande de rouler directement vers la côte et de t’arrêter à Point Herron qui offre un cadre et une vue formidables.

Après le déjeuner j’ai pris le ferry vers Penguin Island qui est recommandée dans tous les dépliants du coin. Je me suis vite rendu compte que c’est plutôt l’île des pingouins qui paient 25 dollars pour en voir six autres patauger dans un aquarium. Selon les guides, l’endroit accueille 600 couples de manchots, mais comme ils vont faire trempette dans l’océan pendant la journée, j’ai surtout vu des mouettes… Beaucoup de mouettes ! Ça crie et ça flotche partout. Je sais que « Les oiseaux » d’Hitchcock t’as fait très peur quand tu étais plus jeune, alors évite peut-être d’y aller (et je dis ça parce que certains piafs un peu vénères m’ont attaqué. Probablement le karma qui m’a puni pour tout le temps passé à jouer à Angry Birds pendant le blocus au lieu d’étudier. Ne répète pas ça à Papa…). Après, je ne vais pas bouder les très belles plages et panoramas. Mais bon, du sable et de l’eau ce n’est pas ce qui manque en Australie, donc garde ton argent pour autre chose et si tu veux vraiment voir des manchots va au zoo de Perth qui en vaut vraiment la peine. Pour moi, Il faudrait rebaptiser le lieu « Mouettes Island »  et coller un procès à la ville de Rockingham pour publicité mensongère.

Margaret River : vignobles, bétail et bottes de paille

En continuant vers le sud, j’ai été très étonné des paysages verdoyants qui longent les routes. C’est très différent de l’image de terres arides qui me vient à l’esprit quand je pense à l’Australie. Margaret River est d’ailleurs un lieu de vacances très prisé des gens qui habitent en Western Australia. Tu verrais ces villas en bord de mer… Elles te feraient rapidement oublier ton chocolat chaud sur la digue lors d’un dimanche pluvieux à De Haan.

Plus à l’intérieur, les grandes prairies accueillent moutons et vaches et se mélangent avec d’immenses étendues de vignes. Avec son climat méditerranéen, la région produit 3 pourcents des raisins et 20 pourcents des vins de grande qualité du pays.  Je n’ai pas résisté à la tentation de m’acheter quelques bonnes bouteilles de rouge.

Plus à l’ouest, tu n’as que l’embarras du choix pour trouver la plage parfaite pour aller pique-niquer. Quelle chance de pouvoir se détendre tous les jours dans l’océan ! Voici les endroits que tu dois aller voir et, crois-moi, tu ne seras pas déçue : Main Break (rempli de surfeurs), Injidup, Gracetown, Bunker Bay, Cape Naturaliste, Eagle Bay…

Si tu es dans le coin, n’hésite pas à y rester quelques jours, comme les distances y sont assez courtes, ça vaut le coup de t’y balader, autant sur les côtes que dans les nombreuses forêts qui s’y trouvent.

Voilà, c’est tout pour le moment. Je vais maintenant prendre la route vers Augusta, Pemberton et Albany. Promis, je me mets bientôt à chercher du boulot !

Jusqu’ici tout va bien. Embrasse tout le monde de ma part !

Gros bisous

François